Après une carrière auréolée de succès – champion du monde 1998, d’Europe en 2000, et passé par des clubs prestigieux comme l’AS Monaco, l’Olympique de Marseille ou Manchester United – Fabien Barthez avait annoncé sa retraite en octobre 2006. Pourtant, à la surprise générale, il décide quelques mois plus tard de rechausser les gants. Sa destination ? Le FC Nantes, un club historique du football français alors en pleine tourmente.
Un pari audacieux
En décembre 2006, le FC Nantes traverse une période difficile en Ligue 1 et cherche un homme d’expérience pour redonner de la confiance à son vestiaire. Libre de tout contrat, Barthez accepte de relever le défi et signe un contrat de six mois avec les Canaris. Son arrivée est perçue comme un coup de tonnerre, autant qu’un coup de poker. À 35 ans, le champion du monde débarque avec l’aura d’un grand nom, mais aussi avec la pression de devoir sauver une équipe en difficulté.
Des débuts prometteurs… mais un contexte tendu
Barthez fait ses débuts le 6 janvier 2007, lors d’un match de Coupe de France remporté contre Guingamp. S’il montre rapidement qu’il n’a rien perdu de ses réflexes, les performances de l’équipe restent irrégulières. Le FC Nantes continue de lutter pour son maintien, et les tensions s’accumulent dans les tribunes comme dans les vestiaires.
Le point de bascule survient lors d’un match contre Sedan, où une erreur de Barthez coûte cher à son équipe. Ce type de moment, rare dans sa carrière, illustre les difficultés d’un club qui peine à retrouver son identité et sa sérénité.
Une sortie brutale
Le 28 avril 2007, après une défaite contre Rennes, des supporters nantais prennent Barthez à partie à la sortie du stade. L’incident marque un tournant : se sentant en danger et incompris, Barthez décide de quitter le club du jour au lendemain. Le lendemain, il annonce officiellement la fin de son aventure avec Nantes, à quelques journées de la fin du championnat.
Un passage éclair, mais marquant
Si son aventure nantaise fut courte, elle reste marquante à bien des égards. Elle symbolise le risque que prend une légende en revenant sur les terrains dans un contexte difficile. Pour Barthez, ce dernier chapitre professionnel, loin des projecteurs des grands clubs, a aussi été le plus éprouvant humainement. Mais il aura au moins eu le mérite de démontrer une chose : même les champions du monde peuvent vouloir aider, même quand tout semble perdu.
Salut, moi c’est Lyna, 24 ans, community manager et fan de foot depuis que je tiens une manette. Je viens de Rennes (je sais, je sais…), mais je suis tombée amoureuse du jeu à la nantaise en découvrant des vidéos de la génération Pedros – Loko – Ouédec. Sur FCNhisto.fr, j’apporte un regard créatif, spontané et un brin provoc’ à l’histoire du club : formats courts, visuels, interviews et débats 100% passion.
