Je vous avoue que lorsque j’ai découvert cette histoire, j’ai eu des frissons. Youssef El Arabi, ce buteur marocain de 38 ans qui vient de rejoindre nos rangs nantais, nourrit un rêve qui me touche particulièrement. Après treize années d’exil footballistique à travers l’Europe et l’Asie, voici qu’il espère retrouver les Lions de l’Atlas pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations.
Un parcours international qui force le respect
L’odyssée de notre nouvel attaquant ressemble à un roman d’aventures. Depuis son départ de France en 2011, El Arabi a écumé les championnats avec une régularité déconcertante. Son périple l’a mené de l’Arabie saoudite avec Al-Hilal jusqu’à Chypre avec l’APOEL Nicosie, en passant par Grenade, Al-Duhail au Qatar et l’Olympiakos en Grèce.
Ce qui me frappe chez lui, c’est cette détermination à maintenir son niveau malgré les années qui passent. « Les stats parlent, pour un attaquant, c’est ce qui compte », confie-t-il avec cette assurance qui caractérise les grands buteurs. Cette philosophie lui a d’ailleurs permis de convaincre nos dirigeants de lui offrir cette opportunité nantaise.
| Période | Club | Pays |
|---|---|---|
| 2011-2013 | Al-Hilal | Arabie Saoudite |
| 2013-2015 | Grenade | Espagne |
| 2015-2018 | Al-Duhail | Qatar |
| 2018-2024 | Olympiakos | Grèce |
L’appel des Lions et les retrouvailles avec Hakimi
Ce qui m’émeut le plus dans cette histoire, c’est l’espoir qu’entretient El Arabi de retrouver la sélection marocaine. Sa dernière apparition sous le maillot national remonte à mars 2021, lors des qualifications pour la CAN. Depuis, Achraf Hakimi et ses coéquipiers ont brillé au Qatar 2022, atteignant les demi-finales du Mondial.
Interrogé sur ses chances de retrouver Walid Regragui et l’équipe nationale, notre attaquant ne cache pas ses ambitions. « Si on m’appelle, je répondrai présent, comme toujours », déclare-t-il avec cette spontanéité qui me rappelle pourquoi j’adore ces histoires humaines derrière le football.
Les arguments qui plaident en sa faveur :
- Son expérience internationale considérable
- Sa capacité à marquer dans différents championnats
- Sa connaissance des grands rendez-vous
- Son retour en Ligue 1, championnat de référence
Cette CAN 2025 au Maroc (21 décembre – 18 janvier) représente une opportunité unique pour El Arabi. Jouer à domicile, dans son pays natal, aux côtés d’Hakimi et de cette génération dorée : voilà un scénario qui ferait rêver n’importe quel footballeur de son âge.
Moi, c’est Clara, 42 ans, passionnée de communication digitale et de récits jaunes et verts. Native de Saint-Nazaire, j’ai grandi avec le FC Nantes en fond sonore tous les dimanches à table. Aujourd’hui consultante en stratégie de contenu, je collabore avec FCNhisto.fr pour faire vivre le club autrement : à travers ses souvenirs, ses supporters, ses petites histoires qu’on ne lit pas dans les palmarès.
