Par Clara Bisson – pour FCNhisto.fr
Entre Nantes et Brest, il n’y a pas que 300 kilomètres de route nationale. Il y a aussi des décennies de confrontations, de duels rugueux, de matchs aux scénarios imprévisibles. Pas une rivalité aussi explosive qu’un Nantes–Rennes, non. Mais une rivalité dense, régionale, terrienne, avec ce parfum d’Ouest qui colle aux crampons et au silence des longs retours en car.
Depuis les années 1950, le FC Nantes et le Stade Brestois se croisent régulièrement, que ce soit en deuxième division, en Coupe ou dans les étages supérieurs. Une histoire commune faite d’oppositions sportives mais aussi de trajectoires croisées, entre clubs en reconstruction, promesses de montée, et espoirs contrariés.
Les premières joutes : années 50 et 60
Le tout premier affrontement officiel entre Nantes et Brest remonte à la saison 1953-1954, en Division 2. À cette époque, les deux clubs sont loin des projecteurs, mais déjà, les matches sont âpres, disputés, parfois brouillons, toujours engagés. Le FCN, encore en construction, voit dans Brest un rival sérieux sur le plan régional.
Durant les années 60, Nantes s’émancipe, grimpe en D1, et Brest reste dans l’antichambre. Les chemins se séparent… pour mieux se retrouver.
Les années 80 : Brest grandit, Nantes maintient son rang
Dans les années 80, le Stade Brestois connaît une période de montée en puissance. Emmené par des joueurs comme Gérard Buscher ou Pascal Pierre, le club finistérien s’invite en Division 1, et affronte alors un FC Nantes qui vient de vivre l’âge d’or de Suaudeau et consorts.
Les confrontations sont équilibrées, le respect est là, mais la tension monte. Francis-Le Blé devient un stade hostile pour les Canaris, pendant que la Beaujoire reste une forteresse fièrement tenue.
Les années 2000-2010 : rivalité Ligue 2, tension à son comble
C’est paradoxalement en Ligue 2, dans les années 2000-2010, que la rivalité Nantes – Brest prend une tournure plus vive. Les deux clubs se croisent alors dans des contextes tendus : descentes récentes, pression populaire, espoirs de remontée immédiate.
Un match en particulier reste dans les mémoires :
Le 5 février 2010, Nantes s’incline 4-1 à domicile contre Brest. La Beaujoire gronde, le jeu est inexistant, et la supériorité brestoise est aussi nette que symbolique. Un camouflet pour tout un club qui doute.
Et pourtant, quelques mois plus tôt, le 31 août 2009, les Canaris l’avaient emporté à Brest (1-2), dans un match solide. Ces montagnes russes émotionnelles, typiques de cette décennie instable, illustrent parfaitement l’ambiguïté de cette rivalité : respect, revanche, et toujours l’envie de ne pas perdre contre l’autre.
Aujourd’hui : une rivalité en sommeil, mais pas éteinte
Ces dernières années, les confrontations se sont espacées. Les deux clubs ont connu des fortunes diverses, et le contexte a changé. Brest s’est stabilisé dans l’élite, Nantes joue parfois avec le feu. Mais la mémoire des confrontations reste vivace, surtout pour ceux qui se souviennent des soirs froids à Francis-Le Blé, ou des tensions sous les projecteurs de la Beaujoire.
Car au fond, le FC Nantes – Stade Brestois n’a jamais été un derby médiatique. C’est un duel de caractère, de région, de fierté.
Il ne fait pas de bruit, mais il laisse des traces.
Moi, c’est Clara, 42 ans, passionnée de communication digitale et de récits jaunes et verts. Native de Saint-Nazaire, j’ai grandi avec le FC Nantes en fond sonore tous les dimanches à table. Aujourd’hui consultante en stratégie de contenu, je collabore avec FCNhisto.fr pour faire vivre le club autrement : à travers ses souvenirs, ses supporters, ses petites histoires qu’on ne lit pas dans les palmarès.