La saison 1960-1961 marque un tournant discret mais décisif dans l’histoire du FC Nantes. Le club termine 11e du championnat de France de Division 2, avec un bilan équilibré : 15 victoires, 6 nuls, 15 défaites. Mais derrière ce classement moyen, une transformation plus profonde se dessine. Le club est désormais entre les mains d’un nouvel entraîneur, José Arribas, dont l’influence s’apprête à modeler l’ADN du FCN pour les décennies à venir.
Le groupe nantais
Le groupe est composé d’un mélange d’anciens cadres et de nouveaux éléments, autour d’un noyau solide :
Albertin, Bachortz, Baloche, Belin, Bodini, Carpentier, Caullery, Collados, Couronne, Dereuddre, Eon, Fiori, Jort, Mnick, Moudio, Quintin, Robinet, Samson, Schindlauer, Suaudeau, Wozniezko.
Entraîneur : José Arribas
Parmi ces noms, un certain Jean-Claude Suaudeau, futur icône du club, fait partie de l’effectif. Il n’est pas encore entraîneur, mais déjà dans l’ombre, l’idée d’un jeu collectif et formateur commence à germer.
Un parcours irrégulier, mais riche en enseignements
Le FC Nantes alterne le bon et le très mauvais tout au long de la saison. Certains résultats frappent par leur contraste :
- Meilleure performance : victoire 4-0 à l’extérieur contre Aix (J4), 5-2 contre Montpellier (J12), ou encore 3-1 face à Metz (J8)
- Plus grosse défaite : un cinglant 10-2 à Boulogne-sur-Mer (J6), l’une des plus lourdes de l’histoire du club
- Autres revers notables : 5-0 à Alès, 6-3 à Strasbourg, ou encore 3-0 à Roubaix
Ces résultats traduisent une équipe encore instable, capable de coups d’éclat comme de larges absences. Le FCN marque 61 buts, un total honorable, mais en encaisse 64, ce qui reflète une défense encore friable.
Le classement final
- 11e sur 19 équipes
- 36 points (15 victoires, 6 nuls, 15 défaites)
- 61 buts marqués, 64 encaissés, -3 de différence
- Loin de la montée, mais loin aussi de la relégation
Le championnat est dominé par Montpellier (48 pts) et Metz (48 pts), tandis que le FCN navigue dans un ventre mou avec Bordeaux, Lille et Cannes.
Le chantier Arribas commence
Si cette saison 1960-61 ne restera pas dans les annales sportives du FC Nantes, elle marque pourtant le début de l’ère José Arribas. Celui qui restera dix ans sur le banc nantais va lentement mettre en place sa philosophie : un jeu basé sur la passe, la fluidité et l’intelligence collective.
Le style n’est pas encore là. Les résultats sont irréguliers. Mais l’idée est lancée.
FCNhisto.fr
« Une saison moyenne, un entraîneur hors-norme : 1960-61, l’année où Nantes commence à devenir Nantes. »
Moi, c’est Clara, 42 ans, passionnée de communication digitale et de récits jaunes et verts. Native de Saint-Nazaire, j’ai grandi avec le FC Nantes en fond sonore tous les dimanches à table. Aujourd’hui consultante en stratégie de contenu, je collabore avec FCNhisto.fr pour faire vivre le club autrement : à travers ses souvenirs, ses supporters, ses petites histoires qu’on ne lit pas dans les palmarès.