Le 8 novembre 2008

FC Nantes - Toulouse FC, à suivre : Michael Gravgaard

Avant-match FC Nantes - Toulouse FC (L1 - J13)

Ce samedi 8 novembre, à 21 heures, le FC Nantes recevra le Toulouse FC, sur la pelouse du stade de la Beaujoire, dans le cadre de la 13ème journée de Ligue 1. Mal classée, la Maison Jaune est surtout l’avant dernière défense du championnat, avec 19 buts encaissés. Nous vous proposons un coup de projecteur sur Michael Gravgaard, l’une des recrues estivales, symbole des difficultés défensives nantaises.

Un « dieu » scandinave

C’est en 1996, âgé de 18 ans, que Michael Gravgaard débute sa carrière de footballeur professionnel dans le petit club danois de Randers Freja Sportsklub. Il mène parallèlement des études universitaires, ce qui retarde son éclosion au plus haut niveau. Malgré tout, en 1999, il aide son club formateur à se hisser en Division 1. Après avoir obtenu son diplôme de comptabilité en 2001, il trouve la sérénité et devient un élément important de son équipe. Il est alors remarqué et transféré au Viborg FF en 2002, où il va éclater au sein de l’élite danoise. Tout d’abord comme un défenseur central particulièrement talentueux, mais également comme un redoutable buteur (19 buts en 3 saisons et 94 matchs joués). Les projecteurs se tournent alors vers ce joueur attachant. Il est dans un premier temps recruté par le FC Copenhague durant l’intersaison 2005, puis il connaît sa première sélection avec l’équipe nationale danoise, lors d’un match amical face à l’Angleterre. Rencontre durant laquelle il inscrit le troisième but de sa formation, qui s’impose 4-1.

Devenu une véritable vedette en club, il est surnommé « Copenhagen Airforce », qui fait référence à sa présence redoutable en défense. Dans le même temps, il effectue des matchs remarquables sous le maillot national danois, avec un bilan de 21 sélections et de 5 buts.

Cible de nombreux clubs anglais, Michael Gravgaard rejoint finalement le FC Nantes à l’âge de 29 ans. Il quittait donc pour la première fois un pays où il était devenu une idole.

Des débuts laborieux en Ligue 1

Depuis plusieurs saisons, le poste de défenseur central était pour le FC Nantes un poste capital à pourvoir.

S’attacher les services de Michael Gravgaard, défenseur à l’expérience internationale reconnue, était à première vue un recrutement de qualité. Il avait été présenté par Christian Larièpe, directeur technique de la Maison Jaune, comme un défenseur rugueux et irréprochable dans les airs. Il est vrai que cette description colle tout à fait au profil du Danois, mais il manque à son portrait un déficit flagrant de vitesse et de vivacité.

Solide sur l’homme et toujours bien placé, c’est souvent en partant dans son dos que les adversaires des Canaris ont su trouver la faille. Très décrié après sa prestation médiocre face au Stade Malherbe de Caen, et son match catastrophique contre le FC Lorient, Michael Gravgaard déçoit. Cependant, il reste le joueur le plus utilisé de l’effectif, ayant été titularisé à 12 reprises. Elie Baup semble donc lui faire confiance, et l’international danois reste sur une performance correcte face à l’Olympique de Marseille.

Légèrement retombé dans ses travers face à Lille, il faudra cette fois que Michael Gravgaard réalise un match plein face à Toulouse, sous peine de faire regretter Mauro Cetto, adversaire d’un soir, qui évolue au même poste. Les supporters nantais seront attentifs à la prestation des deux joueurs, et sauront faire souffrir les comparaisons, ce dont nous ne doutons pas.

La fiche de Michael Gravgaard

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F. Vallée  ©  FCNhisto.fr  -  Le 8 novembre 2008